Bis in die 1970er Jahre wurde zu bestimmten Jahreszeiten Motoröl verwendet.

Zu dieser Zeit wurde das Hauptmotoröl einer Klasse in Sommermotoröl und Wintermotoröl unterteilt, da in der Vergangenheit das Motoröl je nach Jahreszeit gewechselt wurde. Daher wird die Viskosität eines einstufigen Öls nur bei einer Temperatur definiert und hat den in der SAE-Viskositätskategorie angegebenen Fließwiderstand.

Das letztgenannte Einbereichs-Motoröl mit einer Viskositätsklasse von SAE 60 ist für den Einsatz in extrem hohen Temperaturen wie dem Rennsport vorgesehen.

Das mineralische Einbereichs-Öl wird mit steigender Temperatur immer dünner und verliert seine Schmierfähigkeit. In alten Motoren mit damaligen Fertigungstoleranzen werden heute noch manchmal Einqualitätsöle verwendet.